Ich spreche nicht von dem Abfall, den man in Supermärkten findet, auf dessen Plastikverpackung das Wort “Ahornsirup” steht oder von dem anderen Zeug, das Pfannkuchensirup genannt wird. Davon würde ich nichts auf Dinge tun, die den Weg in meinen Verdauungsapparat finden, nicht für eine Million Dollar. Ok, für eine Million vielleicht, aber nicht für sehr viel weniger. Es handelt sich dabei hauptsächlich um Maissirup und Chemikalien, die dem morgendlichen Pfannkuchen einen magischen chemischen Geschmack verleihen. Aus irgendwelchen Gründen ist es erlaubt, dieses Produkt Ahornsirup zu nennen. Es kann sein, dass sehr dunkler Ahornsirup der Güteklasse C ein kleiner Bestandteil ist, und so der Geruchstest der Zutaten bestanden wurde.
Ahornsirup stammt von Ahornbäumen, der beste aus dem Nordosten von Vermont. Auch New York, New Hampshire und Teile von Kanada haben ausgezeichneten Ahornsirup. Außerdem wird in Teilen von Michigan und umliegenden Staaten wohlschmeckender Ahornsirup produziert. An einem Tag im Monat März beginnt der Pflanzensaft zu laufen und wird von den Bäumen in Eimer gezapft. So war es zumindest. Heute läuft der Saft in langen Rohren bergabwärts zu einer Sammelstelle. Einige Ältere bewahren aber die wertvolle Tradition.
Nach dem Ritual des Sammelns teilen sie den Sirup in verschiedene Güteklassen ein. Im Wesentlichen gibt es Güteklasse A, B und C. Einige Staaten verwenden hell, mittel und dunkel. Darüberhinaus wird die Güteklasse ausgefallen für den klarsten Sirup verwendet, der am wenigsten Geschmack hat und aus der Vorsaison stammt. Am meisten Geschmack besitzt Güteklasse B, die natürlich dunkler als Güteklasse A ist. Viele, die echten Ahornsirup kaufen, wählen Güteklasse A, mögen sie aber nicht, und probieren Güteklasse B gar nicht erst. Vielleicht, weil man die Güteklassen automatisch mit Schulnoten in Verbindung bringt. Außerdem ist Güteklasse B billiger.
Ich versuche immer, eine Flasche echten Ahornsirup mitzunehmen, wenn ich außer Haus Pfannkuchen esse, und habe immer eine Flasche zu Hause. Das ist eine der schönen Sachen im Leben, die man ohne große Kosten oder Schwierigkeiten genießen kann. Weshalb sollte man also in die Falle tappen und chemische Nahrungsmittel essen, die es nur gibt, weil sie billiger zu produzieren sind.
Genauso wie Ahornsirup können Pokerspieler nach ihren Fähigkeiten in Klassen eingeordnet werden. Da es keine Güteklassen gibt, und nie geben sollte, verwenden wir hier diejenigen für Ahornsirup. Spieler der Güteklasse A pokern in den höchsten Partien, da sie die größten Fähigkeiten besitzen, live und online. Vermutlich können sie am meisten Geld in den höchsten Partien machen. Einige dieser Spieler aber verkalkulieren sich und schlagen die Partien nicht, in denen sie spielen. Sie verlieren einen großen Teil ihres Geldes, bevor sie eine Stufe auf der Erfolgsleiter absteigen. Meistens würde ihnen das Spiel ein oder zwei Stufen unter ihrem bevorzugten Limit langfristig das beste monetäre Ergebnis bringen. Nur wenige, die diesen Pfad einschlügen, würden an erwartetem Gewinn einbüßen, da die Partien in niedrigeren Limits den besten Spielern fast immer einen größeren Vorteil bieten.
Spieler der Güteklasse B sind diejenigen, die beständig auf Limits gewinnen, auf denen sie ihren Lebensunterhalt bestreiten können. Die meisten von ihnen spielen bereits in Limits, in denen sie sich wohlfühlen und in denen sie die benötigten Ergebnisse erzielen. Trotzdem könnten viele Spieler der Güteklasse B erwägen, in etwas kleineren Partien zu pokern, da sie dort der Hecht im Karpfenteich wären. Der absolut beste Spieler am Tisch zu sein, gibt einem so viel Macht gegen jeden Gegner, dass eine höhere Gewinnrate als normal erreicht werden könnte. Man macht gegen keinen Gegner Verlust und kann die besten Situationen fast ohne Konkurrenz ausnutzen.
Spieler der Güteklasse C sind Verlierer oder nur marginale Gewinner. Hier ist es überlebensnotwendig, Limits zu finden, die man beständig schlagen kann, nicht nur dort zu pokern, wo man möchte. Für einen Live-Spieler heißt das, umzuziehen oder an einen weiter entfernten Ort zu fahren. Ein Online-Spieler sollte sich eine softere Seite suchen oder eine andere Tageszeit zum Spielen wählen. Sicherzustellen, ein Gewinner zu sein, könnte es mit sich bringen, in den Limits weiter abzusteigen, um schwächere Spieler zu finden. Wo man sitzt, bestimmt, was man gewinnt.
Auf meinem Trip nach San Francisco und Umgebung im Januar 2008, der erfolgreich verlief und Spaß machte, habe ich einen beunruhigenden Trend festgestellt. Die Partien, sowohl Limit, als auch No-Limit, waren wesentlich härter als in den vergangengen Jahren. Das lag zum Einen daran, dass die neuen Spieler besser, aber auch daran, dass die alten Gesichter tighter geworden sind. Mit der Zeit werden alle Spieler besser und das Niveau steigt mithilfe von Informationen. Ich hoffe, es spiegelt auch die schwache wirtschaftliche Lage wider. Diese wird sich irgendwann wieder bessern und den Partien neuen Schwung verleihen. Während das Gesamtniveau steigt, muss jeder Einzelne sein Spiel prüfen und die Schwächen und Mängel darin erkennen und korrigieren. Viel Glück.
Ray Zee
Dieser Artikel erschien auf PokerOlymp am 15.02.2008.
