Es war etwas turbulent aber nach nur zwei Monaten hat PokerShares, das neue Projekt von Mike McDonald, schon über 1.000 Kunden und es gab sogar eine Million-Wette. Nach diversen Startschwierigkeiten kann man faktisch in jeden Pokerspieler der Welt investieren, genau wie die richtigen Highstakes-Backer.
Mike “Timex” McDonald hat sein Unternehmen beim PSC Bahamas im Januar der Welt vorgestellt. Unser geschätzter Kollege Dirk Ötzmann hat ihn am Rande des $25k-Highrollers getroffen und mit ihm über das Projekt gesprochen.
PokerListings: Wie ist es mit PokerShares bisher gelaufen?
Mike “Timex” McDonald: Die ersten zwei Monate war es wirklich gut. Wir wollten vor allem erreichen, dass die Community das Konzept kennenlernt.
Logischerweise kann man nicht erwarten, direkt von Anfang an eine Million User zu haben. Wir wollten erst mal, dass die Pokerwelt es überhaupt versteht.
Mittlerweile wetten die Leute bei uns und es ist schön zu sehen, wie sich das Ganze etabliert. Unser größtes Problem war es, Geld zu bewegen. Unter Pokerspielern läuft fast alles in Cash, in einem regulierten Business geht das aber nicht.
Der Umgang mit den Zahlungsmethoden und sicherzustellen, dass jeder die Möglichkeit hat, auf die Art und Weise Geld ein- und auszuzahlen, wie er will, war eine Herausforderung, die wir so nicht vorausgesehen hatten.
Jetzt haben wir Bitcoin, Neteller, Paysafe-Karten und viele weitere Methoden werden noch hinzukommen.
Das braucht natürlich Zeit, es gab viel Papierkram und Behördengänge. Es ist lustig, dass Poker auf der einen Seite eine schnelle Branche ist, auf der juristischen Seite ist es aber das komplette Gegenteil.
PokerListings: Habt ihr schon Zahlen?
Mike “Timex” McDonald: Die Zahl unserer User bewegt sich im niedrigen vierstelligen Bereich, sie liegt momentan zwischen 1000 bis 2000. Hiervon haben etwa 40 % Geld eingezahlt, wir haben also rund 500 aktive User.
Gerade am Anfang war das Wachstum enorm, am ersten Tag meldeten sich direkt hunderte Spieler an. Seitdem geht es linear nach oben, wir gewinnen etwa 20 % jede Woche. Je mehr Zahlungsmethoden wir anbieten, desto mehr Spieler kommen.
Lassen Sie mich ein Beispiel dafür geben, was wir suchen: Eine weibliche Userin twitterte uns, dass sie den Sonntagabend mit einem Glas Wein in der Hand verbringt und dabei einem Spieler zusieht, den sie für die Sunday Million gestaked hat.
Sie sagt, dass das mehr Spaß macht, als selber zu spielen. Mittlerweile haben wir ungefähr ein dutzend Spieler, die über ihre Erfahrungen mit PokerShares in den sozialen Medien berichten. Wenn wir ein paar hundert haben, verbreitet sich das Ganze natürlich besser.
PokerListings: Was war die größte und die ungewöhnlichste Wette, die du bisher gesehen hast?
Mike “Timex” McDonald: Wir hätten zum Beispiel nicht gedacht, dass so viele Leute auf die Challenge von Joe Ingram wetten, der ein Buch in weniger als einem Monat schreiben wollte oder Ähnliches.
Es war lustig zu beobachten, wie der Markt sich bewegt. Wir haben drei Spieler beobachtet, die darauf setzten, dass er es nicht schafft und wir fragten uns, ob die etwas wussten und wir nicht.
Die meiste Zeit wissen wir, was wir tun aber in einem solchen Fall waren die Odds reine Raterei. Das war bisher das Ungewöhnlichste.
Die größte Wette kam von einem Spieler, der rund 85.000 Dollar einsetzte, einmal waren wir sogar mit über 1 Million Dollar dabei.
PokerListings: Hast du erwartet, dass ihr selbst so viel Risiko eingeht?
Mike “Timex” McDonald: Ja klar. Wir wissen, dass die Leute gamblen wollen. Nehmen wir das Highroller-Turnier hier: Egal, wie hoch die Buy-ins sind, es wird immer Spieler geben, die höher spielen wollen und wir wollen dem gerecht werden.
Wir geben Freizeitspielern die Möglichkeit, mit dem entsprechenden Geld aus einem $25k-Event ein Event zu machen, bei dem sie $100k einsetzen können. Und bei uns gibt es sogar einen Discount.
Wir bieten den Amateuren ein sehr gutes Produkt. Große Wetten sind ein integraler Bestandteil des Ganzen.
PokerListings: Werdet ihr in Zukunft neue Features vorstellen?
Mike “Timex” McDonald: Es gibt ein neues Feature, das momentan für viel Aufregung sorgt. Wir haben unsere Quoten angegeben und es gab da Leute, die sagten, sie mochten sie nicht und sie seien ihnen zu hoch.
Sie sagten, sie wollten gegen unsere Quoten wetten und jetzt ermöglichen wir genau das. Man kann hier in Panama beispielsweise darauf setzen, dass Erik Seidel ins Geld kommt, man kann aber auch dagegen halten.
Am Anfang haben die Leute darauf gesetzt, dass Spieler besser waren, als wir sie eingeschätzt haben. Jetzt kann man auch darauf wetten, dass sie schlechter sind. Wir bedienen beide Seiten.
Wir überarbeiten im Moment auch die Seite, die zugegebenermaßen nicht gerade schön aussieht. Es wird auch ein Affiliate-Programm geben.
Bisher haben wir gerade Mal 40 Dollar für Marketing ausgegeben und das war dafür, dass Mike Watson unser T-Shirt auf den Bahamas anzieht.
PokerListings: Und er war natürlich auf dem offiziellen Foto zu sehen…
Mike “Timex” McDonald: Exakt, die 40 Dollar waren gut angelegt. Wir sind momentan an einem Punkt, wo uns Hardcore-Pokerfans kennen, es gibt aber immer noch viele Investoren, die woanders Action zu viel schlechteren Konditionen kaufen.
Ich garantiere, dass es in diesem Spielerfeld Leute gibt, die mit Mark-Ups von 1,2 oder höher arbeiten, während es bei uns für weniger als 1,1 geht.
Es ist wichtig, dass uns auch Leute außerhalb der inneren Poker-Community kennenlernen. Dann können wir expandieren, nicht notwendigerweise außerhalb von Poker aber in den Randbereichen.
Wir werden das mit dem Affiliate-Programm, der neuen Webseite und vielleicht auch der Einbindung von Twitch-Streamern erreichen.
PokerListings: Danke Mike!
