Rückblick WSOP 2006 - Event 8

/ Es ist eine Golden Nacht für Jack “Action” Zwerner. Der langjährige Las Vegas Spieler gewinnt seinen ersten WSOP-Titel.

Es gibt nicht viel, was Jack “Action” Zwerner in der Welt des Spielens noch nicht gesehen oder gemacht hat. Er ist der Gründer von einem der größten Bingo-Unternehmen in Amerika. Er hat als Casino-Verantwortlicher im Dunes, Caesar’s Palace, dem Golden Nugget und dem Las Vegas Hilton gearbeitet. Er ist mit jedem rumgehangen, angefangen bei Steve Wynn über Larry Flynt bis hin zu Stu Ungar. Und jetzt, jetzt hat er ein World Series of Poker Armband gewonnen.
Zwerner führt ein starkes Feld von 670 Spielern an und bekam dafür $341,426. Das $2,000 Buy-In Omaha High-Low Split Event ging über drei lange Tage und führte dazu, dass der 58jährige Las Vegas-Veteran seinen ersten WSOP-Titel gewann.

Es wäre fast nicht passiert. Ein paar Tage bevor die WSOP begann, gab Zwerner zu, dass er keine Absichten habe, beim weltgrößten Turnier mitzuspielen. Er hat schon fast 15 Jahre nicht mehr mitgespielt. Aber sein 21jähriger Sohn, der sich schön langsam auch fürs Pokern interessiert, hat Zwerner ermutigt, in diesem Jahr doch mitzuspielen. Und das stellte sich als guter Rat heraus. Sofort nach seinem hart erkämpften Sieg fuhr Zwerner zu seinen Kindern nach Hause, um ihnen das Goldarmband zu zeigen. “Mein Sohn begann vor lauter Freude zu schreien”, sagte Zwerner, “Und als ich ihn so schreien hörte, musste ich mitschreien”. Es ist tatsächlich so, ein Sieg bei der WSOP bringt Ruhm, Glück und – viele Freudentränen.

Zwerners Sieg war weder Berechnung noch Überraschung. Er kam als einer der Chipführenden an den Finaltisch. Der immer gefährliche Daniel Negreanu war Zweiter. Nur für kurze Momente am Finaltisch war Zwerner nicht in Führung.

Steve Lustig ging relativ schnell. Short-stacked ging Lustig all in mit A-2-3-4. Am Board 9-8-7-7-7, keine Hilfe für ihn. Lustig, ein Casino-Manager aus San Jose,CA (und früherer Chinese Poker World Champion) bekam $24,388 für den neunten Platz.

Russ “The Muscle” Salzer hatte eine fabelhafte WSOP letztes Jahr. Er kam einige Male ins Ranking, war zweiter beim $5,000 Buy-In Omaha High-Low Event, und beendete als 29. das Main-Event. Salzer’s gute Form setzte sich dieses Jahr fort, obwohl der achte Platz für ihn nur wenig zufrieden stellend sein musste. Salzer ging in einem three way Pot (die Hand wurde nicht gezeigt) und erhielt $36,582 als Preisgeld.

Nachdem siebenten Platz ein paar Tage zuvor (Six-handed No Limit Hold’em), hoffte Negreanu, dass er mit ein bisschen Glück in diesem Turnier sein viertes Goldarmband abholen dürfte. Aber es wurde wieder eine Enttäuschung – der siebente Platz. Negreanu hatte schon wenig Chips und war mit zwei Paar all-in. Er verlor gegen eine Straße. “The Kid” bekam $48,776.

Robert Collins ging als Nächster. Es war der erste Finaltisch für den Ingenieur aus Morgan Hill, CA. Er bekam $60,970 für den sechsten Platz.

Als nächster wurde Robert “The Buzzsaw” Mangino aus dem Finaltisch aussortiert. The Buzzsaw war bereits shortstacked und verlor seine letzte Hand (mucked). Mangino, der Gewinner eines großen Turniers in Tunica, MS letztes Jahr, erhielt $73,164 für den fünften Platz.

Congo Do schaffte vier Stunden, obwohl er mit dem zweitniedrigsten Stack an den Tisch kam. Der in Vietnam geborenen Restaurantbesitzer, der nun in Atlantic City lebt, hielt A-Q-10-10 nachdem der Flop A-Q-2 zeigte. Aber Jack Zwerner hatte in seiner Hand zwei Damen, schaffte den Drilling und Do musste gehen. Der vierte Platz zahlte $85,358.

Als nur mehr die letzten Drei – Rusty Mandap, Jeff Madsen und Jack Zwerner – im Spielen waren, lagen alle sehr knapp bei einander. Mandap schaffte es in Führung zu gehen, indem er einige große Pots gewann, aber Zwerner schlug zurück und brachte wieder alles unter seine Kontrolle. Das Spiel zu Dritt dauerte über zwei Stunden, während dieser Zeit zerplatzen Jeff Madsens Träume über den Sieg genauso wie seine Chips verschwanden.

Madsen war der aggressivste Spieler im Turnier an Tag Zwei und er kam als Chipleader an Tag Drei. Aber die letzten Stunden waren ein Alptraum für den 21jährigen, der gerade vor drei Wochen seinen Geburtstag gefeiert hatte). Letztendlich musste Madsen einen Move versuchen und ging mit einer nicht gezeigten Hand all-in, die verlor. Zwerner und Mandap kämpften um Madsens letzte Chips wie hungrige Wölfe, und vertrieben den College-Studenten auf Platz Drei. Madsen war dennoch stolz auf seinen Gewinn, der immerhin $97,552 betrug.

Im Heads-Up schaltete Jack Zwerner dann ein paar Gänge hinauf. Er spürte, dass das Ende nahe war, und der Gambling-Guru raiste die letzten 35 Minuten wie ein Mann auf ener bestimmten Mission. Alles was Rusty Mandap noch tun konnte, war zusehen, wie Pot für Pot die Chips in die andere Richtung gingen.

Was sich dann als letzte Hand im Turnier herausstellte, war eigentlich Mandaps große Hoffnung mit A-A-10-3. Stattdessen wurde aus einem hohen Paar und eines low-draws alles zerstörte, als das Board 6-5-3-7-2 zeigte. Zwerner hatte A-8-7-4 mit zwei Herz und fand auch noch 3 Herz am Flop. Zwerners Flush und die bessere low-Hand schlugen Mandaps Hand und so war das Turnier zu Ende.

Als Runner-Up erhielt Rusty Mandap $176,813. Der auf den Philipinen geborene Casino-Direktor aus Norwalk, CA war enttäuscht, dass er nicht gewonnen hatte, aber er versank auch nicht in Selbstmitleid. “Ich hab zum Schluss einfach keine Karten bekommen”, sagte er.

Die Stimmung in Zwerners Lager war eindeutig besser. Zwerner, der zuerst von Las Vegas nach Miami gesiedelt und dann 1963 wieder zurück gekommen war, wurde von allen Seiten gratuliert. Zwerner ist tatsächlich stadtbekannt im Gambling-Mekka. Er ist einer, der dazu beigetragen hat, dass der Las Vegas Strip das ist, was er jetzt ist.

Niemand freute sich mehr über diesen Moment als Jack Zwerner. “Man muss ein bisschen Glück haben, um ein Turnier gewinnen zu können”, sagte er, “Ich hatte die richtigen Karten im richtigen Moment. Ich sage Euch. Ich sag’s Euch – es gibt nichts Besseres als beim Spielen Geld zu gewinnen!”

Originaltext: Max Shapiro