Chronik der WSOP: 1972 – Der erste Pokerstar

Die Turniere hatten Anklang gefunden und so lud Benny Binion im Jahr darauf wieder zur World Series of Poker. Es war das Jahr, als es zum ersten Mal Added Prizemoney und auch den ersten wirklichen Pokerstar gab – Thomas „Amarillo Slim“ Preston.

Nur zwei Turniere wurden 1972 gespielt. Five Card Stud und natürlich No Limit Hold’em beim Main Event. Johnny Moss hatte für seinen Titel im Vorjahr $30.000 erhalten. Das fand Benny Binion offenbar nicht genug, denn in diesem Jahr legte er noch ein wenig Geld in den Pot. Besser gesagt er verdoppelte ihn auf $80.000.

Während sich Billy Boyd über $20.000 beim Five Card Stud freute, war das Main Event hart umkämpft. Es war die Zeit, als die Gesundheitsapostel zumindest die Casinos noch verschonten und die Raucher nicht mit einer unbedingten Gefängnisstrafe rechnen mussten. Dichter Zigarrenrauch im Horseshoe machte es manchmal sogar unmöglich, die Karten zu sehen. Die Besetzung beim Turnier war fast identisch zum letzten Jahr. Die Teilnehmerzahl war auf beeindruckende 8 gestiegen.

Amarillo Slim

Eines aber war anders in diesem Jahr. Johnny Moss kam über den 7. Platz nicht hinaus. Der zweimalige Weltmeister war geschlagen. Amarillo Slim Preston, Puggy Pearson, Doyle Brunson, Crandall Addington und Jack Strauss hatten die Chance auf den Titel. Es war Puggy Pearson, der Amarillo Slim im Heads-Up gegenüber saß.

Amarillo Slim setzte sich durch und wurde dafür mit $80.000 belohnt. Der Sieg und das Geld war wichtig für ihn, aber nichts im Vergleich zu seiner Mission. Er gab TV- und Radiointervies, besuchte sogar Talkshows. Wann immer er gefragt wurde, war er mit dabei und wurde zum ersten wirklichen Star der Pokerszene. Mit Amarillo Slim wurde Poker ein wenig bekannter und auch glamouröser.

Wer weiß, vielleicht würde ohne ihn den Kult um die Pokerstars wie Phil Ivey, Phil Hellmuth oder Daniel Negreanu gar nicht geben. Die World Series of Poker hatte 1972 auf jeden Fall wieder einen weiteren Sprung nach vorne gemacht.